Evolución y supervivencia son uno de los factores que influyeron en el nivel de toxicidad del veneno en personas
Primicias24- Investigadores de la Universidad de Queensland (Australia) revelaron la razón por la cual los machos de las arañas de embudo australianas desarrollan un veneno de mayor letalidad que las hembras, siendo su picadura una amenaza grave para la salud de los humanos.
Después de 20 años de investigación de las delta-hexatoxinas, péptidos de veneno que «ejercen efectos neurotóxicos fatales en las personas, se dieron cuenta que la fama que tienen estas arañas, de causar muertes humanas por dicha toxina, genera gran incertidumbre entre los científicos porque ni las personas aparecen como presas de estos depredadores en toda la evolución de la especie.
Lea también: Imágenes revelan actividad geológica en una luna potencialmente habitable
Para encontrar una respuesta, los expertos, realizaron un análisis molecular de las 22 delta-hexatoxinas del veneno de 10 especies diferentes de arañas de embudo, y pudieron dar con la respuesta, que inicialmente no estaba diseñado para atacar personas, hasta que los machos evolucionan y maduran.
“Estas toxinas evolucionaron originalmente para matar insectos como cucarachas y moscas. Pero, cuando los machos de las arañas de embudo maduran sexualmente, abandonan la seguridad de su madriguera y deambulan distancias considerables en busca de hembras”, explicó Bryan Fry, profesor que estuvo a cargo de la investigación.
En medio del proceso de crecimiento de los machos, se topan con “depredadores vertebrados peligrosos” como pájaros o lagartos, y para disuadirlos las toxinas evolucionaron hasta que se convirtió en un veneno “defensivo específico para vertebrados”, lo que implica que su letalidad contra los humanos es producto de la evolución.
