El carácter de la plaza cambió considerablemente desde sus comienzos, cuando estaba rodeada de casas coloniales y era sede de mercado
Primicias24.com– Hace 173 años, la antigua Plaza Mayor en Bogotá (Colombia) fue renombrada Plaza de Bolívar en honor al Libertador.
Primero se conoció como La Plaza Mayor, después de la independencia se le llamó La Plaza de la Constitución y desde el 20 de julio de 1847 es la emblemática Plaza de Bolívar.
Está ubicada en el centro de la ciudad, entre las carreras Séptima y Octava con calles Décima y Once. A su alrededor se encuentran algunos de los principales edificios de la ciudad: al norte el Palacio de Justicia, al sur el Capitolio Nacional, al oriente la Catedral Basílica Metropolitana de Bogotá, al occidente el Palacio Liévano, sede de la Alcaldía Mayor de Bogotá, y al suroriente el Colegio Mayor de San Bartolomé (Bogotá) de los jesuitas.
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Fue trazada por los primeros colonizadores españoles y poseía en el centro desde su fundación una columna en madera que cumplía la función de rollo o picota de castigos, la cual representaba el poder del rey de España.
Sin embargo, la picota presidió la plaza hasta 1583, cuando el oidor Alonso Pérez de Salazar solicitó su reemplazo por una pequeña fuente pública para abastecer de agua a la ciudad.
Después de la independencia, se comenzó a denominar Plaza de la Constitución, nombre oficial desde 1821, aunque algunas referencias históricas indican que el nombre de Plaza Mayor siguió siendo de uso cotidiano entre sus habitantes.
Este era centro de espectáculos circenses, se hacían proclamaciones y fiestas por nuevos monarcas o virreyes españoles, era plaza de mercado y también se realizaban grandes funerales de estado. Además, se hacían corridas de toros y todo tipo de eventos sociales, civiles y culturales.
Pero, en 1861 se suspendió el mercado y las fiestas de toro que se realizaban en la plaza. En 1880 se instaló un nuevo pedestal para la estatua de Simón Bolívar y se giró, cambiando su orientación original en la cual miraba hacia el oriente (Catedral) para quedar mirando hacia el costado norte de la plaza (Palacio de Justicia).
Un año después, el ministro de instrucción pública, Ricardo Becerra, ordenó la construcción de un jardín de estilo inglés alrededor de la estatua, cercada con rejas de hierro.
Alrededor de esta plaza solo vivían las personas más prestantes y respetados señores y señoras, mientras las personas que vivían más lejos eran mestizos, campesinos y algunos indígenas.
Pero con el paso de los años este lugar se llenó de otras costumbres y tradiciones que permitieron a los lugareños y turistas tener mayor contacto con la historia colombiana, venezolana y de Bolívar.
