Primicias24.com.- Actualmente los episodios de estrés y ansiedad se han vuelto un mal común, debido a que, al ajetreo y tensión de la vida diaria, se le sumó la pandemia de Covid-19, que entre muchas cosas nos añadió más estrés y preocupaciones, volviendo los actos mas sencillos como salir de casa, ir de compras e incluso ver a nuestros seres queridos, algo impensable, dejando al cuerpo en un estado de tensión constante, lo que a corto y largo plazo trae consecuencias negativas para la salud. Por ello, en esta ocasión te contamos sobre la valeriana, un calmante natural, que  se destaca por sus propiedades sedantes, ya que contribuye a relajar el sistema nervioso y el cerebro. Debido a esto, es uno de los remedios más populares a la hora de mitigar los efectos del estrés, la ansiedad, el insomnio y el nerviosismo. Se le atribuyen por su composición fitoquímica, los siguientes beneficios:

• Control de los estados de estrés.
• Disminución de los estados de nerviosismo e inquietud.
• Regulación de la frecuencia cardíaca.
• Reducción de los dolores musculares y articulares.
• Alivio de los dolores menstruales.
• Reducción del síndrome de fatiga crónica.
• Mejor calidad de sueño.
• Reducción del síndrome de abstinencia entre quienes quieren dejar de fumar.

La Farmacopea Herbal británica, describe a la valeriana como un sedante suave. Los primeros registros escritos sobre los usos populares de V. officinalis datan del siglo XVI y fueron dados a conocer por Fabio Colonna en su Phytobasanos en 1592; decía: Que la raíz de la Valeriana es específico y excelente contra la epilepsia y que además de ver a epilépticos sanarse con Valeriana él mismo lo ha hecho.

La valeriana es una planta herbácea, vivaz, de tallo erguido, hueco, liso que alcanza 2m. de altura. La raíz es un rizoma de 2 a 3 cm. de longitud, amarillento al exterior, blancuzco al interior, provisto de numerosas radículas que miden de 10 a 20 cm. Las hojas son opuestas y pecioladas, ligeramente vellosas en la cara inferior. Tienen un sabor amargo intenso. Sus flores son pequeñas, de color rosa pálido y el fruto posee una sola semilla.

La familia Valerianaceae es reconocida en el Perú por presentar seis géneros y 92 especies, en el 2006 se estudió 41 especies (Valeriana cephalantha Schltr, Valeriana comosa Eriksen, Valeriana connata Ruiz & Pav, Valeriana costata Schmale, Valeriana bambusicaulis Killip, Valeriana globularis A. Gray, Valeriana isoetifolia Killip, etc) en las regiones Puna Humeda, Mesoandina y Altoandina entre los 2700 y 5200 msnm. Los páramos tienen en común varios géneros de plantas, entre ellas la Valerianaceae de las cuales 400 especies se encuentran mundialmente distribuidas con excepción de Australia y las islas del pacifico, es una de las especies de las cuales depende de la época de lluvia para poder observar los tubos florales.  En Sudamérica crecen 81 especies, de las cuales 48 han sido registradas en el territorio argentino principalmente a lo largo de la cordillera de los Andes, desde la provincia de Jujuy hasta Tierra del Fuego y en Costa Rica se reporta un género y siete especies; una de ellas es Valeriana prionophylla Standl. Esta familia es reconocida mundialmente por su valor como medicina natural y han sido incluidas en varias farmacopeas; de las cuales la que más se utiliza es V. officinalis L. Otras especies del género Valeriana se utilizan también para la obtención de principios activos: V. edulis Nutt. spp. procera o valeriana mejicana y V. wallichii DC. o valeriana de la India.

Farmacología

La composición química de la valeriana incluye sesquiterpenos del aceite volátil (incluido el ácido valérico), iridoides (valepotriatos), alcaloides, furanofuran lignanos y aminoácidos libres como ácido γ-aminobutírico (GABA), tirosina, arginina y glutamina. Aunque se cree que los componentes sesquiterpénicos del aceite volátil son responsables de la mayoría de los efectos biológicos de la valeriana, es probable que todos los componentes activos de la valeriana actúen de manera sinérgica para producir una respuesta clínica. La investigación sobre la actividad fisiológica de componentes individuales ha demostrado efectos sedantes directos (valepotriatos, ácido valérico) e interacción con neurotransmisores como GABA (ácido valérico y fracciones desconocidas).

Cómo funciona la valeriana

Aunque el mecanismo de acción de esta planta no es conocido en su totalidad, muchos estudios indican que la valeriana causa un aumento en los niveles de GABA en el organismo.

El GABA es un importante neurotransmisor, cuya función es regular los impulsos nerviosos del cerebro y el sistema nervioso. Según una publicación en Neuropharmacology, el ácido valerénico disminuye la degradación del GABA cerebral  calmando estos impulsos  y dando una sensación de tranquilidad. De esta forma, la valeriana puede tener un efecto semejante al de algunos medicamentos usados para tratar casos de ansiedad, como por ejemplo el Alprazolam o el Diazepam.

¿Qué dosis de Valeriana es la necesaria para obtener los máximos beneficios? ¿Es igual en adultos que en niños?

La dosis que podemos tomar de valeriana es variable dependiendo de si la vamos a administrar a un adulto o a niños de 3 a 12 años.

Para un adulto:

• 2-3 gramos de droga (infusión) 1 vez al día.
• En casos de irritabilidad e inquietud se puede administrar hasta 3 veces al día.

Para un niños a partir de 3 años:

• Es imprescindible tener un control médico para la administración de valeriana en niños.
• La dosis serán proporcionales a la de los adultos según el peso.

Preparaciones con Valeriana

1. Para combatir el insomnio

Las propiedades sedantes de la valeriana son útiles para relajar el cuerpo y la mente en caso de padecer trastornos de sueño.

El consumo de su infusión, antes de dormir, es una solución natural para alcanzar un sueño reparador y sin interrupciones.

Ingredientes

• 1 cucharadita de raíz de valeriana (5 g)
• 1 taza de agua (250 ml)

Preparación

• Pon a hervir una taza de agua y déjala hasta que alcance su punto de ebullición.
• Cuando esté lista, agrégale la raíz de valeriana y tápala.
• Deja que repose 10 minutos y cuélala.

Modo de uso

• Toma una taza de infusión, 20 o 30 minutos antes de acostarte.

2. Para dejar de fumar

Las cualidades ansiolíticas de la valeriana son efectivas contra los síntomas del síndrome de abstinencia, que suele darse al dejar de fumar.

Este complemento natural disminuye la ansiedad por el cigarrillo y, de paso, actúa de forma positiva sobre el sistema nervioso.

Ingredientes

• 1 taza de agua (250 ml)
• ½ cucharada de valeriana (5 g)
• ½ cucharada de manzanilla (5 g)
• 1 cucharada de miel (25 g)

Preparación

• Pon a hervir una taza de agua y, cuando esté bien caliente, agrégale la valeriana y la manzanilla.
• Deja la bebida a fuego bajo durante 2 minutos y retírala.
• Espera que repose 10 minutos más y, pasado este tiempo, cuélala y endúlzala con miel.

Modo de uso

• Ingiere una taza de bebida de valeriana cuando sientas ansiedad de fumar.
• Si lo consideras necesario, tómala hasta 2 veces al día.
• Ten en cuenta que no debes consumirla en exceso, ya que puede causar somnolencia.

3. Para combatir los cólicos menstruales

La valeriana tiene propiedades antiespasmódicas y analgésicas que pueden ayudar a reducir las contracciones musculares en caso de cólicos menstruales.

Tanto su infusión como su uso en compresas contribuyen a mejorar la circulación en la zona afectada, dejando una agradable sensación de alivio.

Ingredientes

• 2 tazas de agua (500 ml)
• ½ cucharadita de valeriana (2 g)
• ½ cucharadita de hojas de naranjo (2 g)
• ½ cucharadita de milenrama (2 g)

Preparación

• Pon a hervir las tazas de agua y, cuando lleguen a ebullición, agrégale las plantas.
• Deja que repose a temperatura ambiente durante 10 minutos y cuélala.

Modo de uso

• Ingiere una taza de infusión cuando sientas espasmos menstruales.
• Repite su consumo 2 veces al día
• De modo opcional, sumerge un paño en la bebida caliente y aplícala en el abdomen bajo.

4. Para la ansiedad y el estrés

Los activos ansiolíticos y sedantes de la valeriana se pueden utilizar como remedio contra crisis de ansiedad y estrés.

Si bien el té ayuda a relajar el sistema nervioso, también es conveniente aprovecharla en un baño.

Ingredientes

• 6 cucharadas de valeriana (60 g)
• 5 tazas de agua (1250 ml)

Preparación

• Calienta el agua hasta que llegue a ebullición e incorpora las cucharadas de valeriana.
• Déjalas reposar 10 minutos para que liberen sus extractos.
• Antes de que se enfríe, agrega la bebida en el agua de la tina.

Modo de uso

• Toma un baño de 15 o 20 minutos para relajarte.

5. Para los dolores de cabeza

Esta maravillosa planta es un analgésico natural que nos ayuda a disminuir la tensión y dolores de cabeza comunes y severos.

Con este fin se puede ingerir una taza de infusión, o bien, usar la bebida caliente para hacer compresas.

Ingredientes

• 1 cucharadita de valeriana (5 g)
• 1 taza de agua (250 ml)
• 2 cucharadas de miel (50 g)

Preparación

• Agrega la valeriana en una taza de agua hirviendo y déjala reposar 10 minutos.
• Cuela la bebida y endúlzala con un par de cucharadas de miel.

Modo de uso

• Ingiere el remedio ante la primera señal de dolor.
• Si prefieres usarla de forma externa, no le agregues miel y aplícala sobre la frente con la ayuda de un paño.

Contraindicaciones

• Por ser un remedio natural, la valeriana tiene efectos secundarios leves en comparación con algunos medicamentos.
• Sin embargo, es importante mencionar que puede provocar somnolencia y molestias gastrointestinales.
• No debe ingerirse en estado de embarazo o lactancia.
• No debe mezclarse con bebidas alcohólicas.
• Tras ingerirse se deben evitar actividades como conducir.
• En caso de estar tomando fármacos, es importante consultar al médico antes de su consumo.

Referencias

RAÍZ DE VALERIANA. Recuperado de: https://www.minagri.gob.pe/portal/download/pdf/sectoragrario/agricola/lineasdecultivosemergentes/RAIZ_DE_VALERIANA.pdf. Consultato el: 22/04/2021

SUSAN HADLEY, MD, Hospital de Middlesex, Middletown, Connecticut. Valeriana .American Family Physician. Recuperado de:  https://www.aafp.org/afp/2003/0415/p1755.html#afp20030415p1755-b2. Consultado el: 22/04/2021

VALERIANA: PROPIEDADES, BENEFICIOS Y CONTRAINDICACIONES DE LA RAÍZ DE VALERIANA. Lafarmaonline.com. Recuperado de: https://www.lafarmaonline.com/blog/plantas-medicinales/insomnio-nerviosismo/valeriana-propiedades-beneficios-contraindicaciones-raiz-valeriana. Consultado el: 22/04/2021

Yamila Papa Pintor. ¿Cómo consumir valeriana de forma correcta?. MejorconSalud. Recuperado de: https://mejorconsalud.as.com/como-consumir-valeriana/  Consultado el: 22/04/2021

Manuel Reis. Té de valeriana para la ansiedad (y otras técnicas). TUASAÚDE. Recuperado de: https://www.tuasaude.com/es/te-de-valeriana-y-ansiedad/ Consultado el: 22/04/2021

Escrito por Fabiola Flores