Primicias24.com- El 6 de agosto de 1881, nació el científico escocés del siglo XIX y XX, Alexander Fleming, principalmente conocido por el descubrimiento de las propiedades antibacterianas de la penicilina y la lisozima.
A los 13 años se mudó a Londres con su hermano John y un hermanastro, que por aquel entonces estaban estudiando medicina. Allí fue influenciado por sus relativos y gracias a una beca de estudios, comenzó a estudiar medicina en el St. Mary’s Hospital Medical School de Paddington.
A sus 25 años, antes de terminar su carrera universitaria, se adentró en el mundo de la bacteriología trabajando en el laboratorio del inmunólogo Almroth Wright, desde entonces se dedicó el resto de su vida al estudio de las infecciones bacterianas.
Fleming se hizo famoso y reconocido mundialmente en este campo de estudio gracias a dos extraordinarios y semi-accidentales descubrimientos.
El primero de ellos fue el descubrimiento de la lisozima en 1922, en el que estudiando posibles tratamientos para un tipo de infección conocida como gangrena gaseosa, Fleming descubrió la acción antibacteriana de la lisozima al percatarse de la destrucción de las bacterias de unas de sus placas sobre la que previamente había estornudado accidentalmente, pues las mucosas corporales continente la enzima lisozima.
Por otro lado, estuvo su más importante descubrimiento, el de la penicilina en 1928, este llegó cuando unas placas de estrafilocos que estaba analizando se infectaron accidentalmente por el hongo Penicillium chrysogenum. Su curiosidad y meticulidad lo llevaron a estudiar esas muestras con moho y a descubrir el efecto antibacteriano de uno de los componentes de ese hongo: la penicilina.
Fleming fue consciente de las implicaciones mundiales de su último descubrimiento, por lo que publicó sus resultados en el British Journal of Experimental Pathology y pasó un tiempo intentando aislar de forma eficiente la penicilina del hongo.
No obstante, dadas las dificultades para obtener el antibiótico en grandes cantidades y la poca difusión de la relevancia de su descubrimiento se retrasó 12 años la comercialización del primer medicamento antibiótico. Cuando el bioquímico alemán Ernst Boris Chain y el famarcólogo australiano Howard Walter Florey desarrollaron un método de purificación de la penicilina eficiente que permitió su síntesis y distribución mundial.
La sinergia de Fleming, Ernst Boris Chain y Howard Walter Florey les valió el Premio Nobel de Fiosología o Medicina del año 1945 por el “descubrimiento de la penicilina y su efecto curativo sobre las enfermedades infecciosas”.
Con información de Saber es Práctico
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