Primicias24.com- La sábila es parte del género de plantas suculentas. En el sistema de clasificación APG IV (2016) se incluye el género en la familia Asphodelaceae, subfamilia Asphodeloideae. Dentro de esta subfamilia se encuentra en la tribu Aloeae. Tiene alrededor de 525 especies aceptadas de las más de 1000 descritas. El aloe vera se refiere específicamente a la planta Aloe barbadensis Miller, que es la forma más común utilizada en los productos a base de Aloe.

El aloe vera es una planta muy utilizada en la medicina natural principalmente por sus múltiples beneficios sobre la piel y por su efecto laxante, comúnmente cultivada en casa ya que no necesita cuidados especiales. A partir de esta planta se han elaborado una gran diversidad de productos comerciales desde estéticos como: desmaquillante, humectante de labios y de piel, shampoo y cremas para el cabello, hasta medicinales como: ungüentos para heridas y quemaduras de primer grado, pastillas para aliviar el estreñimiento y bebidas nutricionales.

DISTRIBUCIÓN

El género Aloe es nativo de África, Arabia y Cabo Verde, aunque Aloe vera es muy probablemente nativa del norte y el sur de África, de países como Marruecos, Sudán, Egipto y Mauritania. Se introdujo a Europa y China en el siglo XVII y su cultivo se extendió hacia muchas otras partes del mundo.En la actualidad, Aloe vera crece en varios países, pero sobre todo en las zonas de clima tropical y templado de México, Paraguay, Nigeria, Belice, Australia, Barbados, Paraguay y Estados Unidos.

El cultivo de sábila es relativamente sencillo y no son necesarios requisitos especiales para su crecimiento, lo que ha facilitado su propagación mundial.

PODUCCIÓN EN VENEZUELA

La sábila (Aloe barbadensis Mill) fue introducida por los españoles en América en los tiempos de su descubrimiento debido a que se utilizaba como medicina para la tripulación. En Venezuela, las plantas fueron introducidas directamente a la región peninsular y costera del estado Falcón. Las primeras plantaciones comerciales de importancia datan de 1870 y, en mayor escala a partir de 1920 (González 1999).  A partir de la década de 1930, el cultivo se extendió a otras poblaciones del estado Falcón y de allí a los estados Lara y Zulia. A los estados Sucre y Anzoátegui se presume llegó vía marítima en función del intercambio comercial con las islas del Caribe (ICE, 1990). Desde ese tiempo la sábila ha sido explotada de manera artesanal en plantaciones de pequeña escala y siguiendo un posterior procesamiento agroindustrial rudimentario de donde se extrae fundamentalmente el acíbar y el gel de las hojas como principales productos comercializables

PROPIEDADES FÍSICAS Y QUÍMICAS

La planta de Aloe Vera, por ser una planta de la familia de cactus, su contenido de agua está entre el 99 y 99.5% , con un pH medio de 4.5. El material restante sólido contiene más de 75 ingredientes diferentes incluyendo vitaminas, minerales, enzimas, azúcares, anthraquinones o compuestos de phenolic, lignin, saponins, esteroles, aminoácidos y el ácido salicílico

USOS

El gel contiene glicoproteínas que detienen el dolor e inflamación cutánea, y polisacáridos que aceleran la reparación. En la medicina tradicional, ha sido usada para tratar padecimientos de la piel, para aliviar o curar las quemaduras solares e hidratar la piel sensible o irritada. El gel es usado también para tratar cortaduras y quemaduras leves.

El ácido salicílico es una sustancia ampliamente usada en dermatología por su capacidad de promover la descamación epidérmica, de manera topica es utilizado principalmente para tratar el acné vulgar según, Roberto Arenas (1987). “Dermatología atlas diagnóstico y tratamiento”. Otras funciones:

-Suavizar la superficie cutánea.

– Mejorar el aspecto anestésico de las cicatrices superficiales postacné.

– Mejorar el aspecto cosmético de manchas residuales postacné.

– Mejorar y ayudar a eliminar el melasma.

– Es eficiente para el tratamiento de queratosis actínicas.

– Es efectivo para suavizar el aspecto cosmético de la dermatitis ocre.

Acíbar Se utiliza principalmente como laxante, acción que le confieren los derivados hidroxiantraquinónicos que contiene. Según ESCOP y Comisión E, está indicado en caso de estreñimiento ocasional, en tratamientos de corta duración y en estados patológicos en los que es necesaria una evacuación fácil con heces blandas (fisuras anales, hemorroides, después de intervenciones quirúrgicas en la zona anorrectal o cuando se precise vaciado intestinal previo a exploraciones o a intervenciones quirúrgicas).

Posee acción laxante, más o menos intensa según la dosis. Tras administración oral, los derivados hidroxiantracénicos son transformados por la flora intestinal en áloe-emodín antrona, que actúa específicamente en el colon sobre las terminaciones nerviosas de la membrana intestinal. Por un lado, modifica la motilidad del intestino grueso y estimula el peristaltismo, lo que se traduce en una aceleración del tránsito colónico. Por el otro, estimula la secreción mucosa y de líquido hacia la luz intestinal, al mismo tiempo que inhibe la reabsorción de agua y electrolitos en el intestino grueso.

Gel de áloe El gel de áloe posee acción cicatrizante de heridas, antiinflamatoria, inmunoduladora, antiviral, antitumoral, antiulcerosa, hipoglucemiante e hipolipemiante. Todas estas propiedades son el resultado de la acción sinérgica de los diversos constituyentes del gel. Asimismo, debido a su contenido en mucílagos, el gel de áloe posee propiedades hidratantes y emolientes, de utilidad no sólo en terapéutica, sino también en cosmética.

La actividad cicatrizante del gel de áloe se ha confirmado en numerosas investigaciones. Los compuestos activos responsables de la rápida mejoría y curación de las heridas son las glucoproteínas, la alantoína y otros compuestos de bajo peso molecular, y los azúcares, polisacáridos y compuestos fenólicos. El conjunto de estos compuestos estimula el crecimiento de los fibroblastos y, por tanto, reduce el tiempo de reepitelización, con repercusión inmediata en la menor frecuencia de contaminaciones bacterianas, formación de queloides y cambios pigmentarios. Además, también reducen la fase inflamatoria.

¿Es seguro el uso de Aloe Vera?

Generalmente el uso tópico de Aloe Vera es seguro y beneficioso, a excepción de casos con heridas abiertas o profundas que sobrepasen la dermis, y en caso de quemaduras de 2do grado en adelante, ya que puede complicar aún más la herida por infección o irritación.

Ahora cuando hablamos del consumo de sábila, es un tema mas delicado debido a que el látex contenido en las hojas de sábila no es seguro en altas cantidades, ni por un periodo de tiempo prolongado, según una investigación de dos años del NTP sobre el consumo de extracto de hoja entera no decolorado de Aloe vera encontró evidencia clara de actividad carcinogénica en ratas macho y hembra, basada en tumores del intestino grueso.

EFECTOS SECUNDARIOS Y CONTRADICCIONES

El uso tópico de aloe vera no parece tener efectos secundarios graves.

• En el caso de las personas con diabetes, ellas deben tener cuidado si toman sábila por vía, pues podría disminuir los niveles de glucosa en la sangre.  

• El aloe vero podría producir cólicos gastrointestinales. 

• Algunas personas pueden presentar reacciones alérgicas en la piel. 

• No es recomendable aplicar sábila en cortes profundos o quemaduras graves. 

• Tampoco se recomienda que niños menores de 12 años ni mujeres embarazadas o amamantando consuman suplementos con este ingrediente. 

• El uso prolongado podría provocar pérdida de electrolitos, especialmente potasio. 

CÓMO SEMBRAR ALOE VERA EN CASA

A la hora de llevar a cabo la plantación del aloe, hay que hacerlo a partir de uno de los brotes o hijos de una planta adulta. Es posible hacerlo a través de semillas, pero estas son más difíciles de encontrar.

• Poner aproximadamente dos dedos de grava en la base de la planta para facilitar su drenaje y así reducir la evaporación. Aunque este paso es opcional, siempre se recomienda llevarlo a cabo si no vives en un lugar donde el clima es caluroso.

• Posteriormente hay que añadir un poco de tierra con arena o perlita, y luego añadir tierra de jardín rica en nutrientes. Tampoco hay que olvidar poner abono orgánico, nunca químico. Aclaración: La planta hay que cubrirla hasta el nacimiento de las hojas.

• Una vez plantado el aloe se aconseja empezar a regarlo pasadas dos semanas.

• Ubicarla en un lugar algo húmedo y donde reciba la luz del sol. Lo conveniente sería que estuviese expuesta a la luz solar entre 8 y 10 horas.

• Regar la planta cada 15 o 20 días. Para ello, utiliza poca agua e intenta no dejar la maceta encharcada.

REMEDIOS COMUNES A BASE DE SÁBILA

1. GRAN ALIADO CONTRA LA CASPA

Aprovecha el gel del aloe para aplicarlo directamente sobre el cuero cabelludo. Deja que actúe durante unos minutos y retira con abundante agua y masajeando. Está comprobado que sus propiedades desinfectantes, regeneradoras, antiinflamatorias y calmantes ayudan a mejorar la dermatitis seborreica. 

2. ALIADO CONTRA EL SOL

Aplicar el gel sobre la piel quemada tras una larga exposición al sol ayuda a suavizar las molestias producidas. Sus propiedades refrescantes alivian las quemaduras y su factor humectante evitará las peladuras y acelerará el proceso de regeneración de la piel.

3. ALIVIA LAS QUEMADURAS

El aloe vera no solo nos ayuda a aliviar las molestas quemaduras solares, sino que también está comprobado que en quemaduras de primer o segundo grado ayuda a aliviar el dolor y ayuda a cicatrizar más rápido.

4. EFECTIVO REMEDIO CONTRA EL ACNÉ

Previene la aparición del acné. Elimina la inflamación de los poros y reduce el enrojecimiento que provoca. ¿Cómo? Sus propiedades antibacterianas atacan directamente a las bacterias causantes del acné. Prueba a usarlo como una mascarilla facial y se obtendrá resultados.

5. REMEDIO PARA LAS PICADURAS DE MOSQUITOS

El verano no solo trae el buen tiempo, sino también esas molestas picaduras de mosquitos. Usar el gel de aloe vera directamente sobre las picaduras, alivia la picazón y baja la hinchazón gracias a sus propiedades antiinflamatorias. 

6. DESMAQUILLANTE

Mezclar gel de aloe vera con un poco de aceite de oliva virgen extra y un poco de agua, se obtendrá un desmaquillante que no te irritará la piel. 

7. REPARADOR DE AMPOLLAS

Aplicar el gel de aloe vera directamente, la inflamación disminuirá gracias a sus propiedades antiinflamatorias.

8. PIEL SUAVE E HIDRATADA

Posee un gran poder humectante, nos permite mantener una hidratación en la piel constante, pues crea una capa invisible que hace que no se pierda humedad. Además, no deja la piel grasa. Siempre y cuando no la usemos en exceso, ya que también es un gran exfoliante natural y su uso excesivo podría provocarnos irritación en la piel.

9. ACONDICIONADOR CAPILAR

Aplica el gel de aloe vera en tu cabello, masajeando bien y dejándolo reposar durante cinco minutos y luego enjuagar. Le aportará humedad y buenos nutrientes, además de ayudar al crecimiento del cabello

10. AFEITADO

Es un buen hidratante para nuestra piel, por lo que es una alternativa muy recomendable para después del afeitado, evitando la sequedad y haciendo que en los próximos afeitados la hojilla se deslice con mayor facilidad.

Escrito por Viviana Flores

Referencias

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Roberto Arena. (1987). Dermatologi atlas, diagnostico y tratamiento. Pág 2-26 edit. Mcgraw-hill. Mexico