Primicias24.com- Cymbopogon citratus, conocía en Venezuela coloquialmente como Malojillo, es una planta muy conocida y utilizada por todos en nuestro país, debido a  que a través de conocimiento empírico, se le confieren entre su mas populares atributos beneficios gastrointestinales, y es utilizada indiscriminadamente en la medicina homeopática para tratar diversas afecciones de la salud, a tal punto que le atribuyen beneficios como :

-Ayudar a eliminar los residuos tóxicos del cuerpo, -sirve para el resfriado, -la tos y otros trastornos respiratorios como el -asma bronquial, -contribuye a la limpieza de la sangre, -ayuda a producir glóbulos blancos, -es un gran aliado para combatir el nerviosismo, -vértigo, -convulsiones y otros trastornos neurológicos como el -Alzheimer y la -enfermedad de Parkinson.

Muchos de estos, no tiene ningún tipo de sustento científico o verídico, gracias a la divulgación de información poco fidedigna, la medicina natural se pone en duda en diversas ocasiones.

Motivado en la idea de que la naturaleza nos brinda los componentes para la industria farmacéutica y, por ende, en sus diversas formas no alteradas poseen propiedades medicinales en este artículo se presentaran los verdaderos beneficios comprobables del Malojillo, para sacar el mejor provecho de sus componentes y darle la utilidad correspondiente.

   Fitoquímica. Hojas que contienen sulfatos de flavonoides (1 especie) o sin sulfatos de flavonoides (4 especies).

   Citología. Número de base cromosómica, x = 5 o 10. 2 n = 20, 22, 40 y 60.

    Clasificación. Watson y Dallwitz (1994): Panicoideae; Andropogonodae; Andropogoneae; Andropogoninae. Soreng y col . (2015): Panicoideae; Andropogonodae; Andropogoneae; Anthistiriinae. Aprox 40 especies.

Otros nombres

Recibe también los nombres comunes de hierba limón, toronjil de caña, limonaria, limoncillo, zacate de limón, té de limón, pajete, caña de limón, caña santa, hierba de la calentura, paja de limón, malojillo, pasto limón, cedrón kapi’i. En francés se llama “citronnelle”. En el norte de Argentina se conoce como «cedrón pasto» o simplemente «cedrón», aunque «cedrón» también se le dice al cedrón de árbol. En Venezuela es conocida como «malojillo» o “citronera”. También se conoce como yerba luisa o hierba luisa en Chile, Perú y Ecuador, aunque este nombre se aplica también a una planta muy diferente pero de olor similar, Aloysia citriodora también conocido como cedrón.

La naturaleza aromática del género Cymbopogon ha atraído la atención del hombre a lo largo de su historia. El agradable olor que poseen las diferentes especies de este género por sus contenidos en aceites esenciales ricos en compuestos terpénicos ha creado una demanda de estos para el desarrollo de la industria en Sri Lanka, India, Singapur, Malaya, Java, Formosa, China, Francia, Alemania, África, Seychelle, Islas Comoros, Madagascar, Haití, Puerto Rico, México, Guatemala, Honduras, Salvador, Ecuador, Brasil y Argentina.

Alrededor de 120 especies pertenecen a este género, con una variada combinación de compuestos terpénicos en sus aceites esenciales, los cuales son usados en perfumería, cosméticos y preparaciones farmacéuticas, entre las que se distinguen por su importancia C. nardus, C. winterrianus, C. flexuosus, C. martini y C. citratus.

Apuntan Gupta y Jain (1978), además, que todas las hierbas pertenecientes a este género son muy fuertes y crecen sobre una gran diversidad de suelos desde loam ricos hasta lateríticos pobres. Son fuentes de citral: C. flexuosus, C. pendulus, C. khasianus y C. citratus (Sabti y col. 1982).

Las hierbas del género Cymbopogon son perennes, una vez plantadas con un rendimiento económico de 3 a 5 años en dependencia de la fertilidad del suelo, condiciones climáticas y la práctica fitotécnica (Pareek y col. 1985).

Origen y distribución

El Centro de origen de esta especie es el Sureste Asiático y al igual que el resto de las especies del género Cymbopogon, está distribuida en las regiones tropicales y subtropicales (Gupta y Jain, 1978).

Química.

Las partes aéreas de la planta contienen un aceite esencial en el que se han identificado los monoterpenos alcanfor, borneol, camfeno, cineal, citral, citronelal, citronelol, fenchona, geranial, geraniol, 6-metil hep-5-en-ona, limoneno, linalol, mentol, mentona, mirceno, neral, acetato de nerol, nerol, ocimeno, alfa-pineno, terpineol, terpinoleno y los sesquiterpenos alfa-oxobisabolona, beta-cadineno y humuleno. En las hojas se han detectado el beta-sitosterol y los triterpenos cimbopogenol, cimbopogona y cimbopogonol.

Farmacología

Principios activos

Se ha comprobado que los compuestos geraniol y neral del aceite esencial poseen actividad antibiótica.

El extracto acuoso de las hojas ejerció una acción hipotérmica en rata al ser administrado por vía intraperitoneal a la dosis de 0.05g/kg. Este mismo extracto presentó una actividad antiinflamatoria y diurética en rata por vía intragástrica y también una actividad inhibitoria de la movilidad intestinal en ratón al administrarse por vía intraperitoneal, efecto que fue reproducido en íleon de conejo con una fracción insaponificable de la hoja y en íleon de rata con un extracto acuoso de las hojas.

En el hombre, el extracto acuoso de la hoja provocó un estado de ansiedad en 16 voluntarios sanos, usando la prueba de Stroop Colour-word cuando fue administrado por vía oral a la dosis de 2-10g/persona. El extracto en dosis de 4g persona presentó una actividad depresora del sistema nervioso central en adultos. El aceite esencial administrado en cápsulas a 22 voluntarios a la dosis de 140mg/día durante 60 días disminuyó ligeramente los niveles de colesterol de 8 individuos de manera significativa.

A partir de estos estudios se puede afirmar que la Cymbopogon citratus tiene acciones farmacológicas. Entre ellas se incluyen: antibiótica de amplio espectro, hipotérmica, antiinflamatoria, diurética, antiespasmódica, repente de insectos,  depresora del sistema nervioso central e hipocolesterolemia.

Toxicidad

En el hombre la ingestión diaria de un extracto acuoso de la hoja obtenido en caliente, con dosificación de 2 a l0g por día durante dos semanas, no provocó cambios en los niveles sanguíneos de glucosa, urea, creatinina colesterol, triglicéridos, lípidos, glutámico-oxálico transaminasa, glutámico pirúvico transaminasa, albúmina, lactatodehidrogenasa, CPK, bilirrubina total y bilirrubina indirecta.

Un extrato de la planta mostró ausencia de genotoxicidad cuando fue probado en Aspergillus nidulans. Se realizaron varios estudios clínicos para evaluar los efectos, ansiolítico, hipnótico y tóxico de esta planta en el hombre. Tomando la infusión de 4g de hojas en 150ml una vez al día durante dos semanas, no se produjeron cambios en la química sanguínea de los individuos. Después de la ingesta de tres dosis similares a la anterior, los individuos se durmieron sintiendo ciertos parámetros de sueño sin que se observaran diferencias con el grupo placebo. Y después de una toma únicamente de la misma dosis, los individuos se sometieron a una prueba de doble ciego inductora de ansiedad, sin que presentaran síntomas de ansiedad.

Cómo usarlo

La planta de malojillo o zacate de limón actúa como repelente natural de insectos, sin embargo, esta puede ser consumida en forma de té o utilizada en forma de compresas para calmar dolores musculares.

• Té:colocar 1 cucharadita de las hojas picadas en una taza y cubrir con agua hirviendo. Tapar, dejar reposar, colar muy bien y beber. Tomar de 3 a 4 tazas al día.
• Compresas:preparar el té y sumergir un trozo de paño limpio en él y luego aplicar en la región adolorida. Dejar actuar por lo menos durante 15 minutos.

Además de esto, de sus hojas también se obtiene el aceite esencial de Lemongrass para realizar aromaterapia y aliviar los síntomas de a gripe, así como repeler los insectos, debiendo utilizar entre 3 a 5 gotas en un difusor.

Efectos secundarios

El malojillo puede causar mareos, boca seca y disminución de la presión arterial, por lo que podría ocasionar mareos e inclusive desmayos. Por este motivo, se aconseja evitar sobrepasar la cantidad recomendada al día de este té.

Cuando es utilizada en la piel puede provocar quemaduras en caso de que haya exposición al sol. Por esta razón, es necesario lavar la región tratada luego de cada utilización.

Referencias

Watson L, Dallwitz MJ. (2008). «The grass genera of the world: descriptions, illustrations, identification, and information retrieval; including synonyms, morphology, anatomy, physiology, phytochemistry, cytology, classification, pathogens, world and local distribution, and references». The Grass Genera of the World. Consultado el 14/04/2021.

Instructivo técnico del cultivo de Cymbopogon citratus (D.C) Stapf (caña santa). Scielo.recuperado por http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1028-47962002000200007 consultado el 14/04/2021

Zacate limón Cymbopogon citratus (DC.) Staff Gramineae. Biblioteca virtual de la medicina natural mexicana. Recuperado de: https://web.archive.org/web/20140503074207/http://www.medicinatradicionalmexicana.unam.mx/monografia.php?l=3&t=zacate%20lim%C3%B3n&id=7810 Consultado el 14/04/2021.

Malojillo (zacate de limón): para qué sirve, propiedades y cómo usar. +TUASAÚDE

Recuperado de: https://www.tuasaude.com/es/malojillo/ Consultado el 14/04/2021.

Escrito por Fabiola Flores