Primicias24.com- Científicos de la Estación Espacial Europea (ESA) descubrieron que se puede sacar oxígeno del polvo lunar.
Gracias a las muestras traídas a la Tierra por las misiones lunares del siglo XX, se sabe que el oxígeno abunda en el suelo lunar. Entre el 40 y el 45% de la masa del regolito es oxígeno, algo que lo convierte en el componente más abundante en peso.
En este sentido, los investigadores iniciaron un proyecto para extraer el oxígeno del regolito lunar, para que los astronautas tengan una fuente de aire en las próximas misiones lunares.
Se trata de un procesamiento directo de “polvo a polvo”, sostuvo Bethany Lomax, química de la universidad de Glasgow.
Reveló que el experimento mezcló el regolito con cloruro de calcio (el electrolito), calentándolo a unos 950 ºC, una temperatura que no funde el material. Posteriormente, se aplicó una corriente eléctrica durante 50 horas, obteniendo como resultado que el 75% del oxígeno se desprendió en las primeras 15 horas de la prueba.
Este descubrimiento dejó la puerta abierta a la extracción de oxígeno de las reservas de hielo que los investigadores esperan encontrar en suelo lunar.
