Primicias24.com- Un grupo de expertos chinos emprendió una investigación sobre el altruismo y descubrió que las personas con esta condición sufren menos cuando tienen una experiencia dolorosa.
Según un artículo publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, esta acción desvela los mecanismos neuronales subyacentes al efecto atenuador del dolor del comportamiento altruista.
Para comprobar esta afirmación fueron desarrollados cuatro experimentos; En el primero, lo expertos pidieron a las personas que donaron sangre después de un terremoto que calificaran cómo sentían un dolor leve inducido en laboratorio. La misma pregunta fue hecha a otro grupo de personas que habían donado sangre cuando no hubo desastres recientes.
En este primer experimento, los investigadores descubrieron que las personas que se ofrecieron como voluntarias después de un terremoto notaron que el dolor inducido era más suave que el del otro grupo que había donado sangre sin necesidad de haber sufrido un desastre.
En el segundo experimento, los investigadores convencieron a un grupo de voluntarios para que revisaran un manual para niños inmigrantes de forma gratuita. Y a otro grupo de personas para que revisaran el mismo manual por obligación.
Durante la experiencia, todos los voluntarios estuvieron expuestos al frío ambiental. La actividad reveló que los que colaboraron gratuitamente sentían menos el frío ambiental que el grupo que no participó en la revisión del documento o lo hizo obligado.
En un tercer experimento, se centraron en pacientes con cáncer sometidos a los dolores propios de su enfermedad. Descubrieron que cuando estos pacientes ayudaban a otros enfermos (la prueba duró siete días), sentían menos dolor físico que los que no se comprometieron con esa tarea solidaria.
En el cuarto experimento, la investigación fue un poco más agresiva. Primero pidieron a un grupo de voluntarios que donaran algo de dinero para ayudar a los huérfanos. Unos accedieron y otros no.
A continuación, todos los participantes experimentaron ligeras descargas eléctricas proporcionadas por los investigadores mientras sus cerebros eran observados mediante imágenes de resonancia magnética (fMRI).
El resultado de este experimento también fue similar: la reacción cerebral al dolor de los voluntarios que habían ayudado a los huérfanos era menor que la de los voluntarios que no habían querido donar nada.
Eso significa que el cerebro registra menos dolor en el caso de los voluntarios altruistas: el grupo de neuronas que activan o desactivan el dolor, reaccionan de forma diferente si hay una actitud altruista en la persona que lo sufre: las áreas corticales clásicas relacionadas con el dolor reducen el sufrimiento de esa persona.
Según señalan los investigadores en un comunicado, esta investigación contribuye a una comprensión más integral del altruismo humano.
