Primicias24.com- El 10 de diciembre de 1796, murió el revolucionario José Leonardo Chirino, líder de una fallida insurrección que inspirada en las sublevaciones de Santo Domingo y la Revolución Francesa, tenía como objetivo establecer la República en Venezuela y abolir la esclavitud.
Hijo de un esclavo al servicio de la familia Chirino, nació libre el 25 de abril de 1754 por ser madre de una india. Contrajo matrimonio con la mulata María de los Dolores, con quien tuvo 3 hijos: María Bibiana, José Hilario y Rafael María.
Pese a su libertad, luchó por la emancipación de los esclavos y los impulsó a batallar por sus derechos de igualdad.
Chirino tuvo contacto con los movimientos de Haití, donde los esclavos negros se alzaron contra los blancos en una lucha victoriosa por su independencia. Tras regresar a Venezuela, se sumó a un grupo revolucionario conformado por José Caridad González, un negro congolés ilustrado sobre los ideales de la Revolución Francesa.
El 10 de mayo de 1795, estalló la insurrección de Chirino y González, la cual a pesar de ser fallida, tuvo un gran impacto político, social y económico en la sociedad colonial venezolana.
Los insurrectos fueron reprimidos, muchos murieron y otros resultaron apresados, mientras que los más afortunados huyeron. Chirino, perseguido por las autoridades, logró escapar y se refugió en la selva. Sin embargo, tras ser traicionado por un conocido en Baragua, fue encarcelado en agosto de 1795.
Posteriormente fue trasladado a Caracas y la Real Audiencia lo condenó a muerte el 10 de diciembre de 1796 por ser “agente activo del delito de subversión”, sentencia que se ejecutó en la plaza Mayor de la ciudad, donde fue ahorcado.
Su cabeza, fue puesta en una jaula de hierro, se colocó en el camino hacia los valles de Aragua y Coro. Sus 2 manos cortadas, se fijaron en Caujarao y Curimagua. Según la historia, su familia fue condenada a ser vendida como esclavos. María de los Dolores, no pudo ver ejecutada la sentencia porque enfermó y murió al poco tiempo.
Desde 1995, en el Panteón Nacional junto a otros próceres venezolanos, se encuentra una placa en homenaje a este luchador social. En 2005 fue decretado el 10 de mayo como el Día de la Afrovenezolanidad por parte del para entonces presidente de la Asamblea Nacional, Nicolás Maduro (hoy presidente de la República) con el fin de conmemorar 210 años de la rebelión de Leonardo Chirino en la Sierra de Coro.
