Primicias24.com- El pensador, escritor, antropólogo y profesor estadounidense, Joseph Campbell, nació el 26 de marzo de 1904 en la ciudad de Nueva York. Fue, a la par de Mircea Eliade, el mitólogo más importante de la segunda mitad del siglo XX.
Cuando era niño, hizo un paseo con su padre al Museo Americano de Historia Natural, acerca del que siempre comentó, en el que comenzó su interés por todo lo relacionado con la cultura de los indios nativos americanos. Algunos años después, se convirtió en un experto en el tema y, en especial, en la mitología de esa cultura.
Campbell obtuvo el título en Literatura Inglesa por parte de la Universidad de Columbia en 1925, donde además cursó un Máster en Literatura Medieval en 1927. Durante su permanencia en la Universidad, realizó importantes viajes a México y a Guatemala.
Cuando viajó Europa y conoció al filósofo y escritor Jiddu Krishnamurti, comenzó su interés por las filosofías orientales, en especial por el budismo.
Campbell fue un apasionado amante de la cultura occidental que se abrió por completo a la sabiduría del Oriente y supo siempre mantener un importante equilibrio, para aplicar en su vida lo mejor de los dos mundos.
Aunque nació en una familia católica y fue educado en la religión cristiana, su mayor fascinación eran las leyendas de los indios de Norteamérica.
Su obra
“El hombre de las mil caras” (1949), fue su primer libro; un trabajo que detalla lo que él denominó “el viaje del héroe” y en el que apareció por primera vez el concepto de “monomito o periplo del héroe”. El texto trata de explicar que la vida de cada héroe consiste en emprender un viaje, que le obliga a afrontar pruebas psicológicas que deben ser superadas para evolucionar.
Campbell trabajó con Swami Nikhilananda en la traducción de Los Upanishads, conjunto de textos sagrados hinduistas, y su posterior edición. Se interesó también por el trabajo del psiquiatra suizo Carl Jung. A su primer trabajo le siguieron muchos, igual de importantes.
Entre sus trabajos más destacados están “Las máscaras de Dios”, “La imagen del mito” y “El viaje del Héroe”.
El legado literario del escritor estadounidense, en torno a la mitología, la espiritualidad y la religión es inmenso, tanto que en 1985, comenzó la filmación de “The Power of the Myth” con George Lucas. El cineasta fue un estudioso y seguidor del trabajo de Joseph Campbell y justamente, a través de sus lecturas, surgió la idea de la popular saga “Star Wars”.
Joseph Campbell falleció el 30 de Octubre de 1987 en Honolulu, Hawái. Sumó al mundo, inmensos conocimientos sobre historia, literatura, antropología y religión que todavía hoy resultan de especial interés en académico.
