Primicias24.com- El historiador William H. Prescott nació el 4 de mayo de 1796 en Massachusetts, Estados Unidos (EEUU), siendo uno de los historiadores más conocidos de su país.
La primera obra de este gran historiador fue The History of the Reign of Ferdinand and Isabella, the Catholic publicada en 1837 y la cual alcanzó un éxito inmediato.
Sin embargo, entre las más conocidas destacan la Historia de la conquista de México (1843) e Historia de la conquista del Perú (1847).
Primer historiador científico de EEUU
En ese entonces, se le llamó el primer historiador científico estadounidense debido a que usaba minusiosamente documentos de archivo y libros poco comunes como fuentes originales.
Gran investigador a pesar de una lesión en la vista
Cuando era joven, sufrió una seria lesión en uno de sus ojos a causa de una corteza de pan duro lanzada con fuerza mientras asistía a la Universidad Harvard, donde se graduó en leyes en 1814.
Luego, visitó varios países europeos como Inglaterra, Francia e Italia, desde abril de 1816 hasta julio de 1817. Aunque la lesión ocular se agravó y se extendió al otro ojo y no le permitía leer apenas sino unas horas al día, decidió dedicarse a la historia.
A pesar que, en un primer momento pensó en dedicarse por entero al drama isabelino, baladas inglesas y literatura italiana, comenzó a apasionarse por la hispanística, en virtud de la amistad que empezó a cultivar con el profesor de Harvard e hispanista George Ticknor, quien más tarde sería su biógrafo y decidió especializarse en la historia de España e Hispanoamérica.
Su vista se debilitaba cada vez más por los esfuerzos a que la sometía, pero no cesó sus trabajos por lo que sufrió apoplejía en 1858 y murió el 29 de enero de 1859.
Otras obras publicadas
- The Correspondence of William Hickling Prescott (1833 – 1847). Edición de Roger Wolcott. Massachusetts Historical Society, 1925.
- The Literary Memoranda of William Hickling Prescott. 2 vols. Edición de C. Harvey Gardiner. Oklahoma, 1961.
- The Papers of William Hickling Prescott. Edición de C. Harvey Gardiner. Illinois, 1964.
