Expertos no descartan la posibilidad que puede aparecer una nueva cepa del virus en un futuro
Primicias24- Un equipo de científicos internacionales descubrieron distintas cepas de viruela en dientes de esqueletos de vikingos, demostrando así que la enfermedad afectó a la humanidad durante aproximadamente 1400 años. Aunque los expertos revelaron que su estructura genética es diferente al virus moderno que se erradicó en el siglo XX.
“Ya sabíamos que los vikingos se movían por Europa y más allá, y ahora sabemos que tenía viruela. Las personas que viajaban por el mundo rápidamente propagaron Covid-19 y es probable que los vikingos propaguen la viruela. Justo en ese momento, viajaron en barco en lugar de en avión. La información genética de 1400 años de antigüedad extraída de estos esqueletos es enormemente importante porque nos enseña sobre la historia evolutiva del virus variola que causó la viruela”, explicó Eske Willerslev, director del Centro de Geogenética de la Fundación Lundbeck de la Universidad de Copenhague, quien dirigió la investigación.
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Hasta el momento se desconoce cómo infectó a la humanidad, aunque se tiene la creencia que fue procedente de los animales, pero con este nuevo descubrimiento se elimina la teoría anterior que daba fecha a la aparición del virus en los años 10.000, demostrando que existió en la era vikinga, es decir, que estuvo presente antes del siglo XVII.
“Si bien no sabemos con certeza si estas cepas de viruela fueron fatales y causaron la muerte de los vikingos que probamos, ciertamente murieron con viruela en su torrente sanguíneo para que podamos detectarlo hasta 1400 años después. Es también es muy probable que haya epidemias antes de nuestros hallazgos que los científicos aún no han descubierto evidencia de ADN”, sostuvo por su parte, Martin Sikora, del Centro de Genética de la Universidad de Copenhague y autor principal del estudio.
Sin embargo, los expertos encontraron cepas distintas de la viruela en comparación con el virus moderno, señalaron que existen diversas formas en las que los virus pueden mutar y convertirse en infecciones con mayor o menor letalidad. Por ello, concluyen en que este descubrimiento es una nueva visión de los pasos que tomó el virus a través de la evolución.
“La viruela fue erradicada pero otra cepa podría derivarse del reservorio de animales mañana. Lo que sabemos en 2020 sobre virus y patógenos que afectan a los humanos hoy en día, es solo una pequeña instantánea de las plagas que han afectado a la humanidad históricamente”, sentenció Willerslev.
